Communiqué
Don de 3 millions de boîtes de Tamiflu, antiviral, à l’OMS pour une utilisation en cas de pandémie de grippe
Roche a annoncé aujourd’hui son intention de faire don de 3 millions de boîtes - soit 30 millions de doses - de l’antiviral Tamiflu (oseltamivir) à l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Ce «stock d’urgence» pourra être utilisé par l’OMS sur le site d’une nouvelle vague de grippe humaine potentiellement pandémique, afin d’y réduire la mortalité et la morbidité, et de limiter ou de retarder la propagation du virus. Si une pandémie venait à se déclarer, l’OMS travaillerait en collaboration avec le pays concerné afin de coordonner la distribution de l’antiviral et de garantir une utilisation du produit la plus efficace possible.
«Nous n’ignorons pas combien il est important pour les gouvernements de disposer de stocks de Tamiflu en prévision d’une pandémie de grippe, étant donné que les délais de production sont d’environ 12 mois. Afin d’améliorer la disponibilité du médicament, nous avons doublé deux fois nos capacités de production, en 2004 puis en 2005, et prévoyons d’accroître une nouvelle fois nos capacités en 2006. En outre, d’un site de production pour Tamiflu, nous sommes passés à trois, un quatrième site devant commencer la production du médicament dans le courant de cette année. Grâce à ces mesures préventives, nous sommes persuadés de pouvoir soutenir efficacement les programmes gouvernementaux destinés à faire face à cette crise sanitaire potentielle», s’est félicité Williams M. Burns, CEO de la division Pharmacie de Roche. Tandis que pour Lee Jong-wook, directeur général de l’Organisation mondiale de la santé, «ce don constitue une première étape, cruciale, destinée à combattre une pandémie de grippe directement dans la région où elle se déclarerait, ce qui permettrait de ralentir la propagation initiale du virus sur le plan national et international. Une pandémie de grippe ferait peser une menace sérieuse sur la santé publique, aussi est-il essentiel que tous les pays prennent dès à présent les mesures qui s’imposent afin de suivre les recommandations de l’OMS et de mettre en place des plans locaux de lutte contre une pandémie».
Roche et l’OMS soulignent que ce «stock d’urgence» ne saurait en aucun cas remplacer les stocks nationaux d’antiviraux. La constitution de tels stocks devrait être considérée comme une mesure parmi d’autres à prendre dans le cadre des programmes nationaux de préparation à une pandémie, conformément aux priorités de chaque pays.
Une pandémie de grippe se déclare approximativement tous les 40 ans. Aussi, les experts estiment que la question n’est pas de savoir si une nouvelle pandémie peut se produire, mais de savoir quand elle se produira. Selon les experts, la souche H5N1 de la grippe aviaire, apparue en Extrême-Orient, peut être considérée comme la source la plus probable d’une prochaine pandémie. Tamiflu est conçu pour être actif contre tous les virus grippaux cliniquement significatifs, y compris la souche H5N1 des résultats donnent à penser qu’il pourrait également être efficace contre des souches du virus ayant muté - situation créant les conditions idéales d’une pandémie. Administré par voie orale, Tamiflu agit par voie systémique et protège ainsi l’ensemble de l’organisme contre le virus. D’autres inhibiteurs de la neuraminidase n’offrent, quant à eux, qu’une protection restreinte, limitée aux poumons.
Au cours des derniers mois, Roche a mené des discussions avec de nombreux gouvernements afin de connaître leurs besoins en vue de la constitution de stocks de Tamiflu, et a d’ores et déjà reçu et honoré des commandes provenant de près de 30 pays. L’importance de ces commandes varie d’un pays à l’autre. Ainsi, la France, la Finlande, l’Islande, l’Irlande, le Luxembourg, les Pays-Bas, la Nouvelle-Zélande, la Norvège, la Suisse et le Royaume-Uni procèdent ou envisagent de procéder à la constitution de stocks de Tamiflu couvrant les besoins de 20 à 40% de leurs populations.
A propos de Tamiflu (oseltamivir)
Tamiflu a été conçu pour agir contre tous les virus grippaux cliniquement significatifs. Son action repose sur l’inhibition de la neuraminidase, enzyme présente à la surface du virus. Lorsque la neuraminidase est bloquée, le virus ne peut plus se propager et infecter d’autres cellules de l’organisme. Tamiflu entraîne :
- une réduction de 38% de la sévérité des symptômes
- une réduction de 67% des complications secondaires telles que bronchite, pneumonie et sinusite chez des individus par ailleurs en bonne santé
- une réduction de 37% de la durée de l’affection grippale
- un effet protecteur global - dont l’ampleur peut atteindre 89% - chez des adultes et des adolescents ayant été en contact étroit avec des patients infectés par le virus de la grippe.
Chez l’enfant, Tamiflu entraîne:
- une réduction de 36% de la sévérité et de la durée des symptômes grippaux
- une réduction de 44% de l’incidence des otites moyennes associées à la grippe, par comparaison avec un traitement standard.
Grippe aviaire et pandémie
La plupart des souches du virus de la grippe aviaire ne sont pas infectieuses pour l’homme. Néanmoins, si un virus de la grippe aviaire et un virus de la grippe humaine venaient à co-infecter un être humain ou un cochon, les souches virales pourraient fusionner, muter et créer un virus totalement inédit, éventuellement transmissible de l’animal à l’homme, puis d’une personne à l’autre. La composition d’une telle souche serait entièrement nouvelle, de sorte que les vaccins développés et administrés jusque-là seraient totalement inopérants, laissant la population sans défense face à l’infection. Les experts estiment que la prochaine pandémie de grippe pourrait résulter d’une telle mutation virale.
Dans le cadre de son Plan de préparation à une pandémie, l’OMS a recommandé que les États constituent des stocks d’antiviraux tels que Tamiflu, qui sont efficaces contre toutes les souches du virus grippal. Le Plan de préparation à une pandémie de l’OMS, y compris les mesures adoptées par les 15 pays qui ont élaboré des plans nationaux, peut être consulté sur le site internet suivant : http://www.who.int/csr/resources/publications/influenza/WHO_CDS_CSR_EDC_99_1/en/
A propos de Roche
Roche, entreprise de santé dont le siège est à Bâle, en Suisse, figure parmi les leaders mondiaux dans les secteurs pharmaceutique et diagnostique. Ses produits et services novateurs trouvent leur application dans le dépistage précoce, la prévention, le diagnostic et le traitement des maladies, et contribuent en tant que tels à améliorer la santé et la qualité de vie de l’individu. Fortement axée sur la recherche, Roche est l’un des leaders mondiaux sur le marché des produits pour diagnostic et le premier fournisseur de médicaments destinés aux domaines de la cancérologie et de la médecine de transplantation. Roche occupe également une position de premier plan en virologie. En 2004, le chiffre d’affaires de la division Pharmacie s’est élevé à 21,7 milliards de francs suisses, la division Diagnostics ayant quant à elle réalisé un chiffre d’affaires de 7,8 milliards de francs suisses. Roche emploie quelque 65 000 personnes dans 150 pays. Elle entretient des liens de R&D et a conclu des alliances stratégiques avec de nombreux partenaires.
